L'Écriture présente Adam comme le premier homme, et Christ comme le second homme et le dernier Adam. Toute l'humanité naturelle est issue d'Adam et se trouve sous les conséquences du péché et de la mort. En Christ, Dieu commence une nouvelle humanité et une nouvelle création. Le salut n'est donc pas une simple amélioration de l'homme ancien : c'est recevoir de Dieu une vie nouvelle et entrer dans la réalité de Christ.
Textes maîtres : Genèse 1 à 3 ; Romains 5:12-21 ; 1 Corinthiens 15:20-49 ; Jean 1:1-13 ; Jean 3:1-8 ; 2 Corinthiens 5:17 ; Romains 6:1-11.
Pourquoi commencer par Adam et Christ ?
Pour apprendre à vivre en Christ, il faut d'abord comprendre pourquoi nous avons besoin de Christ comme notre vie.
On ne peut pas bien comprendre la solution si l'on n'a pas compris le problème.
Beaucoup pensent que l'Évangile se résume à ceci : « Jésus est venu rendre les hommes meilleurs. »
L'Écriture va beaucoup plus loin.
Le problème de l'homme n'est pas seulement qu'il fait de mauvaises choses.
Le problème, c'est qu'il appartient, par sa naissance, à une humanité marquée par le péché et la mort, et qu'il a besoin d'une vie qu'il ne possède pas.
C'est pourquoi Jésus dit à Nicodème :
« Ne t'étonne pas que je t'aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau. »
Jean 3.7
La question fondamentale devient donc :
De quelle humanité suis-je issu, et de quelle vie suis-je appelé à vivre ?
Pour répondre, nous allons revenir à Adam, puis regarder vers Christ.
Le dessein de Dieu pour l'homme
1. L'homme n'est pas un accident
« Puis Dieu dit : Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu'il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme. »
Genèse 1.26-27
Dieu avait un dessein pour l'homme.
Il voulait une créature capable de le connaître, de vivre en relation avec lui, de recevoir sa vie, de porter son image, d'exercer l'autorité qu'il lui confiait et d'accomplir sa volonté.
Le problème que nous allons découvrir ne vient donc pas de Dieu. Dieu n'a pas créé un homme destiné à l'échec.
Le problème apparaît lorsque l'homme entre dans une condition de péché et de mort.
Le premier homme : Adam
2. Adam, le premier homme
« L'Éternel Dieu forma l'homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l'homme devint un être vivant. »
Genèse 2.7
L'apôtre Paul reprend ce récit et donne à Adam une place unique :
« C'est pourquoi il est écrit : Le premier homme, Adam, devint une âme vivante. Le dernier Adam est devenu un esprit vivifiant. »
1 Corinthiens 15.45
Adam n'est pas seulement le premier individu de l'histoire.
Il est l'origine de toute l'humanité terrestre.
3. Une humanité sortie d'un seul homme
« Il a fait que tous les hommes, sortis d'un seul sang, habitassent sur toute la surface de la terre, ayant déterminé la durée des temps et les bornes de leur demeure. »
Actes 17.26
Quelles que soient notre nation, notre langue ou notre couleur, nous avons tous la même origine.
Tout être humain descend, par sa naissance naturelle, de l'humanité commencée avec Adam.
C'est le premier point indispensable à comprendre.
4. Une précision importante concernant Christ
Comparer Adam et Christ ne veut pas dire que Christ a été créé comme Adam.
L'Écriture affirme au contraire que Christ est le Fils éternel, qui existait avant toute création :
« Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans elle. »
Jean 1.1-3
« Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui. »
Colossiens 1.16
Christ n'est donc pas une créature apparue après Adam.
C'est le Créateur d'Adam qui devient véritablement homme (Jean 1:14).
Et c'est parce qu'il est devenu homme que Paul peut l'appeler « le second homme » et « le dernier Adam ».
Retenez bien cette précision : elle restera vraie dans tout le Parcours.
Adam et la chute
5. L'avertissement de Dieu
« L'Éternel Dieu donna cet ordre à l'homme : Tu pourras manger de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras. »
Genèse 2.16-17
Adam a désobéi. Et ce que Dieu avait annoncé s'est accompli.
6. Le péché est entré par un seul homme
« C'est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu'ainsi la mort s'est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché... »
Romains 5.12
Paul décrit une chaîne :
un seul homme
↓
le péché
↓
la mort
↓
toute l'humanité
Le problème de l'homme est donc bien plus profond que la somme de ses mauvaises actions.
C'est une réalité qui atteint l'humanité entière.
7. La mort est devenue un règne
« Cependant la mort a régné depuis Adam jusqu'à Moïse, même sur ceux qui n'avaient pas péché par une transgression semblable à celle d'Adam, lequel est la figure de celui qui devait venir. »
Romains 5.14
Paul ne parle pas seulement de quelques décès.
Il parle d'une puissance qui règne sur l'humanité.
Cette mort a plusieurs visages, que le Parcours étudiera séparément :
La mort du corps : l'homme retourne à la poussière.
« C'est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain, jusqu'à ce que tu retournes dans la terre, d'où tu as été pris ; car tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière. »
Genèse 3.19
La mort spirituelle : l'homme est séparé de Dieu, la source de la vie.
« Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés. »
Éphésiens 2.1
La condamnation : l'homme se trouve coupable devant Dieu.
« Ainsi donc, comme par une seule offense la condamnation a atteint tous les hommes, de même par un seul acte de justice la justification qui donne la vie s'étend à tous les hommes. »
Romains 5.18
8. Le problème n'est pas seulement : « Je pèche »
Voici une distinction fondamentale.
Un enseignement moral dit : « Tu fais le mal ; cesse de faire le mal. »
L'Évangile va plus loin : « Tu as besoin d'une vie nouvelle. »
Pourquoi ? Parce que l'homme naturel ne peut pas, par ses propres forces, sortir de l'humanité dont il est issu.
Réparer quelques comportements ne suffit pas.
Il faut une vie nouvelle, qui vient de Dieu.
Christ, le second homme et le dernier Adam
9. Adam annonçait déjà Christ
Romains 5:14, que nous venons de lire, appelle Adam « la figure de celui qui devait venir ».
L'histoire d'Adam prépare donc à comprendre Christ. Entre les deux, il y a à la fois une ressemblance et un contraste.
Adam : un seul homme → désobéissance → condamnation → mort.
Christ : un seul homme → obéissance → grâce → justification → vie.
10. Christ, le second homme
« Le premier homme, tiré de la terre, est terrestre ; le second homme est du ciel. »
1 Corinthiens 15.47
Paul ne présente pas Christ comme un homme de plus dans la longue suite des descendants d'Adam.
Il le présente comme le commencement d'une humanité nouvelle.
11. Christ, le dernier Adam
Relisons 1 Corinthiens 15:45 :
Adam est devenu « une âme vivante » : il a reçu la vie.
Christ est devenu « un esprit vivifiant » : il donne la vie.
Et il est le dernier Adam. Il n'y en aura pas un troisième.
Il n'existe que deux hommes possibles : Adam et Christ. Chacun de nous appartient à l'un ou à l'autre.
12. L'obéissance d'un seul
« Car, comme par la désobéissance d'un seul homme beaucoup ont été rendus pécheurs, de même par l'obéissance d'un seul beaucoup seront rendus justes. »
Romains 5.19
C'est l'un des sommets de cette leçon.
Ce qu'un seul homme a perdu par sa désobéissance, un seul homme l'a regagné par son obéissance.
Le salut ne repose donc pas d'abord sur nos efforts, mais sur l'œuvre accomplie par Christ.
Et Paul ajoute que cette œuvre est plus grande que la chute :
« Si par l'offense d'un seul la mort a régné par lui seul, à plus forte raison ceux qui reçoivent l'abondance de la grâce et du don de la justice régneront-ils dans la vie par Jésus-Christ lui seul. »
Romains 5.17
Remarquez les mots « à plus forte raison » : Christ ne fait pas que réparer ce qu'Adam a abîmé. Il donne bien plus. En Adam, la mort régnait sur l'homme ; en Christ, ce sont les croyants qui règnent dans la vie.
Les deux hommes en un seul tableau
| En Adam | En Christ |
|---|---|
| Premier homme | Second homme |
| Premier Adam | Dernier Adam |
| Tiré de la terre | Venu du ciel |
| Âme vivante | Esprit vivifiant |
| Désobéissance | Obéissance |
| Péché | Justice |
| Condamnation | Justification |
| La mort règne | Les croyants règnent dans la vie |
| Ancienne condition | Nouvelle création |
« En Adam » ou « En Christ »
13. Deux appartenances
Relisons le verset pivot : « Comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ. »
Le mot « en » est essentiel. Il exprime une appartenance.
Nous ne sommes pas des individus isolés. Par notre naissance naturelle, nous sommes en Adam : ce qui lui est arrivé nous concerne tous.
14. On n'est pas « en Christ » automatiquement
Attention à une erreur fréquente : penser que tous les hommes sont en Christ parce que Christ est leur Créateur.
Ce n'est pas ce que dit le Nouveau Testament.
« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. »
2 Corinthiens 5.17
« Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. »
Romains 8.1
Être créé par Christ et être uni à Christ sont deux réalités différentes.
15. Comment entre-t-on en Christ ?
Par la foi en Christ :
« Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ. »
Galates 3.26
Par une naissance qui vient de Dieu :
« Mais à tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu. »
Jean 1.12-13
Par l'Esprit de Dieu :
« Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l'esprit, si du moins l'Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. »
Romains 8.9
La naissance naturelle nous a placés en Adam. Seule une naissance d'en haut peut nous placer en Christ :
« Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit. »
Jean 3.6
La foi, la conversion et la nouvelle naissance feront chacune l'objet d'une leçon. Retenons pour l'instant ceci : on ne naît pas chrétien ; on naît de nouveau.
Unis à Christ
16. Ce que Christ a vécu, le croyant y est associé
Être en Christ, ce n'est pas seulement imiter Jésus de l'extérieur. C'est être uni à lui :
« En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection. »
Romains 6.5
C'est pourquoi le Nouveau Testament dit des croyants qu'ils sont morts, ensevelis et ressuscités avec Christ.
17. « Christ vit en moi »
« J'ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi ; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi. »
Galates 2.20
Paul ne cesse pas d'exister : il dit bien « si je vis maintenant dans la chair ».
Mais il ne vit plus indépendamment de Christ.
Christ est devenu la source de sa vie.
18. « En Christ » et « Christ en moi »
Le Nouveau Testament emploie les deux expressions.
Je suis en Christ : c'est ma nouvelle position, mon appartenance.
Christ est en moi : c'est sa présence vivante en moi.
« À qui Dieu a voulu faire connaître quelle est la glorieuse richesse de ce mystère parmi les païens, savoir : Christ en vous, l'espérance de la gloire. »
Colossiens 1.27
Christ est notre vie
19. Le cœur de la vision « Vivre en Christ »
« Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire. »
Colossiens 3.3-4
« Car Christ est ma vie, et la mort m'est un gain. »
Philippiens 1.21
« Et voici ce témoignage, c'est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie. »
1 Jean 5.11-12
La vie chrétienne n'est donc pas d'abord vivre pour Christ.
Elle est d'abord recevoir la vie de Christ, puis apprendre à vivre de cette vie.
Voilà pourquoi notre ministère s'appelle Vivre en Christ, et pourquoi nous disons : en Christ, par Christ et pour Christ.
20. De la vie reçue à la vie vécue
Il y a un ordre qu'il ne faut jamais inverser.
D'abord, ce que Dieu accomplit : il nous justifie, il nous fait naître de nouveau, il nous unit à Christ, il fait de nous une nouvelle création et il nous donne son Esprit.
Ensuite, ce que le disciple apprend : renouveler son intelligence, marcher par l'Esprit, obéir à Dieu, aimer Dieu et ses frères, servir, manifester Christ et grandir jusqu'à la maturité.
Nous ne vivons pas correctement pour devenir enfants de Dieu ; nous apprenons à vivre correctement parce que nous sommes en Christ.
La grande traversée : d'Adam à Christ
| En Adam | En Christ |
|---|---|
| Naissance naturelle | Nouvelle naissance |
| Humanité issue d'Adam | Nouvelle création |
| Péché | Pardon et justice |
| Condamnation | Justification |
| Règne de la mort | Vie éternelle |
| Vivre par soi-même | Christ, ma vie |
Cette leçon a montré pourquoi il faut passer de l'un à l'autre.
Les leçons suivantes montreront comment : par l'Évangile, la foi et la nouvelle naissance.
Ce que le disciple doit absolument comprendre
À la fin de cette leçon, le disciple doit être capable de dire :
1. Je comprends que toute l'humanité a une origine commune en Adam.
2. Je comprends que mon problème est plus profond que mes mauvais comportements.
3. Je comprends que le péché et la mort sont entrés dans le monde par Adam, et que la mort règne sur l'humanité.
4. Je comprends que Christ est le Fils éternel, Créateur de toutes choses, devenu véritablement homme.
5. Je comprends que Christ est le second homme et le dernier Adam.
6. Je comprends que Christ n'est pas venu améliorer l'homme ancien, mais donner une vie nouvelle.
7. Je comprends que personne n'est en Christ automatiquement : il faut naître de nouveau.
8. Je comprends que le croyant est uni à Christ, et que Christ vit en lui.
9. Je comprends que Christ est désormais la source de ma vie.
10. Je comprends que la vie chrétienne consiste à apprendre à vivre ce que Dieu a déjà accompli en Christ.
Les erreurs que cette leçon doit renverser
ERREUR 1
« Je dois simplement devenir une meilleure personne. »
Réponse : il faut une vie nouvelle ; « il faut que vous naissiez de nouveau » (Jean 3:7).
ERREUR 2
« Le christianisme consiste d'abord à respecter des règles. »
Réponse : la vie chrétienne commence par une vie nouvelle reçue de Dieu (1 Jean 5:11-12).
ERREUR 3
« Jésus est venu seulement pardonner mes mauvaises actions. »
Réponse : il est venu aussi nous donner sa vie ; il est « un esprit vivifiant » (1 Corinthiens 15:45).
ERREUR 4
« Être chrétien, c'est imiter Jésus de l'extérieur. »
Réponse : le croyant est uni à Christ, et « Christ vit en » lui (Galates 2:20).
ERREUR 5
« Je peux vivre la vie chrétienne par mes propres forces. »
Réponse : Christ est notre vie (Colossiens 3:4).
ERREUR 6
« Tout le monde est en Christ, puisque Christ a créé tous les hommes. »
Réponse : être créé par Christ et être uni à Christ sont deux réalités différentes ; on devient enfant de Dieu en recevant Christ (Jean 1:12).
ERREUR 7
« Dieu doit d'abord me rendre parfait avant que je puisse être en Christ. »
Réponse : l'œuvre de Dieu en Christ est le point de départ ; la croissance du disciple vient ensuite.
La thèse de cette leçon
L'homme naturel est issu d'Adam et appartient à l'ordre ancien, marqué par le péché et la mort. Mais Dieu a envoyé Jésus-Christ, le second homme et le dernier Adam, pour accomplir une œuvre nouvelle : par son obéissance, sa mort et sa résurrection, il a ouvert le chemin d'une nouvelle création et d'une vie nouvelle. Celui qui reçoit Christ par la foi naît de Dieu, est uni à Christ et entre dans cette réalité nouvelle. Il n'est plus appelé à améliorer l'ancienne vie : il est appelé à apprendre à vivre de la vie qu'il a reçue en Christ.
Et nous pouvons résumer toute cette leçon en une phrase :
D'ADAM À CHRIST : DE LA MORT À LA VIE.
La phrase que le disciple doit retenir
« Mon problème n'est pas seulement ce que je fais ; c'est de quelle humanité je suis issu et de quelle vie je vis. Adam est le premier homme ; Christ est le second homme et le dernier Adam. En Adam, le péché et la mort ont atteint l'humanité ; en Christ, Dieu offre la justification et la vie. Par la foi, je reçois Christ ; je nais de Dieu, je suis uni à Christ et je deviens une nouvelle création. Désormais, je ne vis plus indépendamment de Christ : Christ est ma vie. »
Questions pour le partage
1. Avec vos propres mots, pourquoi le problème de l'homme est-il plus profond que ses mauvaises actions ?
2. Que signifie être « en Adam » ? Et être « en Christ » ?
3. Pourquoi est-il important de savoir que Christ n'a pas été créé comme Adam ?
4. Quelle différence voyez-vous entre « une âme vivante » et « un esprit vivifiant » ?
5. Dans votre vie, essayez-vous parfois de « devenir meilleur » par vos propres forces ? Qu'est-ce que cette leçon change dans votre manière de voir les choses ?
La place de cette leçon dans le parcours
Cette leçon a posé la question : pourquoi ai-je besoin de passer d'Adam à Christ ?
Elle a aussi annoncé que l'Évangile devait présenter l'œuvre de Christ dans sa totalité : son incarnation, sa vie, ses souffrances, sa mort, son ensevelissement, sa résurrection, son ascension, son exaltation et son œuvre actuelle.
C'est l'objet de la Leçon 2 — Comprendre l'Évangile, où nous verrons ce que Christ a fait, puis nous répondrons à cette question :
Qu'est-ce que l'Évangile produit dans celui qui le croit ?